La despedida llegó. Después de 21 años con la camiseta argentina, Lionel Messi jugó su último partido con la Selección y el Monumental se convirtió en una gigantesca ceremonia de agradecimiento.
Desde antes de que rodara la pelota, la noche tuvo otro clima. Una camiseta número 10 enorme ocupó el campo, las tribunas estuvieron colmadas y Messi apareció acompañado por Thiago, Mateo y Ciro. Durante el Himno no pudo contener las lágrimas. A su lado, Lionel Scaloni también se mostró profundamente emocionado.
Después vino el fútbol. Argentina derrotó 3-0 a Benín y Messi consiguió cerrar la historia como casi todos soñaban: marcando un gol y participando directamente en los otros dos. Nicolás Otamendi abrió el marcador, Nico Paz amplió la diferencia y el 10 puso el broche final.
Pero el verdadero partido se jugó en otro lado.
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| Chau GOAT! |
Cada toque de Messi fue celebrado, cada imagen generó una ovación yel final estuvo acompañado por homenajes, fuegos artificiales, drones y un Monumental convertido en celeste y blanco. También fue la despedida internacional de Nicolás Otamendi, otro sobreviviente de una generación que atravesó derrotas dolorosas antes de alcanzar la gloria.
Messi se va como máximo goleador y jugador con más presencias de la historia de la Selección, con más de 200 partidos, 126 goles según los registros posteriores a la despedida, y una colección que incluye dos Copas América, la Finalissima y el Mundial de Qatar 2022.
